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互联网前沿35

人工智能的浪潮已经铺面而来,人工智能对产业经济、公共服务及生态环境保护等方面带来积极影响,同时潜在的失业危机、隐性的机器歧视、不容忽视的安全与隐私等问题也让人们对人工智能的发展表达了担忧。

作者:lilian 2017-01-15
单身社会:孤独的误会┃书评

周政华  腾讯研究院高级研究员


新晋美国总统川普结过三次婚,也毫不掩饰对婚姻的向往。但这却让他的公开支持者很难堪,甚至找不到对象,以至于只能在今年5月成立川普单身网来寻找红颜知己,这家网站模仿川普提出的“让美国再次伟大”的口号高喊“让约会再次伟大”。川普的反对者成立了枫叶红娘网站,其宣言是“让美国人轻松找到加拿大理想伴侣,救他们于川普当总统的恐怖事件之中”,并暗示,这种红娘服务能帮美国人避免申请加国国籍的麻烦。

今天,超过50%的美国成年人处于单身状态,其中3100万独自一人生活,但孤独的人都是可耻的吗?圣经《旧约》里的回答是肯定的,上帝在前六天创造了光、水、白天和黑夜,每天创造都令上帝感到满意。唯独第七日创造了亚当之后,上帝的语气变了,“那人独居不好,我要为他造一个配偶帮助他。”于是有了夏娃。直到今天,家庭仍然是人类需要共同生活的最佳诠释。在人类未来最前列的斯堪迪亚维纳半岛上,瑞典成年人的结婚率只有四成多,但依然有相当多的人选择非婚同居——他们依然需要陪伴。

纽约大学社会学教授在2012年出版的《单身社会》(Going solo:the extraordinary rise and surprising appeal of living alone)对于美国社会出现的这一巨大社会结构变动给予了关注,从个体心理、群体心理、社会结构、城市规划等多个维度分析了人口单身化趋势对当下社会的挑战。这本书在2015年被译介到中国,此时,中国的单身社会雏形初备: 据国家民政部数据显示,中国单身男女人数已近2亿。全国的独居成年人口已从1990年的占总人口的6%上升2013年的14.6%。

从西方到东方,从宗教到文学,对孤独的反对一直是社会的主流。在现代监狱系统里,也在大力推广单人牢房,为的是提升惩罚的威慑力,制造“生不如死”的精神痛楚,进而制止犯罪。人类也把对于孤独的限制推广到饲养宠物上。一本寄居蟹饲养说明书里建议,每一只水缸里最好养两只以上的寄居蟹,因为独自生存的寄居蟹更容易因压力生病,甚至自残,折断仅有的一只蟹螯。

人类已经有约二十万年的集体生活经验,而大规模的独居这一社会变革却只有大约五六十年的历史。城市化、女性经济地位独立、社会服务和社交网络的发达,使得独自生活不再是一种不可承受的负担,而是对于个体自由的尊重和释放。独居不再是一种惩罚和失败的象征,而是一种能力的彰显。

亨利·戴维·梭罗在《瓦尔登湖》里描述了离群索居的美好,“我就像住在大草原上一样遗世独立,我拥有属于自己的太阳、月亮与星辰,一个属于我一个人的小小世界。”梭罗的文学故事激励了一代又一代美国人绘制社会逃离路线图。但事实常常被忽略:瓦尔登湖距离附近的康科德小镇不到两英里,梭罗经常在小镇酒馆坐上一整天,他也是个好客的隐居者,尤其盼望带着食物的母亲前来探望。顺带插播一句,被贴上环保主义者的梭罗,曾一次和朋友徒步时,失火烧毁了数百英亩的森林。对于隐居,中国晋代文人王康琚比梭罗认识显然更深刻:“小隐隐陵薮,大隐隐朝市”。

一如梭罗的离群索居不等于回归自然,人们对于独居者总是有许多误会。

最常见的一个偏见是,独居者都是社交恐惧症患者。美国最大的社会行为研究中心GSS研究,超过35岁的单身女性比起他们的同龄人,更常从事以下活动:每周至少一次拜访一位好友,每周至少一次不见面地与好友联系,晚上和邻居们一起度过,参加非正式的集体活动,参加特定的社会群体。同样,独居者的心理健康状况也比想象的要好。美国心理学家约翰.卡西普奥认为,寻找终生伴侣或找一个人同住并不是解救孤独感的灵丹妙药,毕竟,孤独这一心灵创伤,是人类生命体验的一个基本组成部分。《美国社会学杂志》早在1981年刊登的一篇文章,针对2248名18岁以上成年人随机调查显示,与大众猜想相反,独居者的心理状态并不比结婚者更糟糕,某些方面甚至心理健康程度更高。

第二大偏见是,独居者是工作和生活的失败者。这点尤为偏颇。2009年,美国单身男性和女性在总购房人群中的比重超过三分之一。今天,年轻的独居者更是独行与成功的标志。更多人其实无法象长期独居者一样能够享受独自生活。在美国,平均两次婚姻之间的间隔时间为三年半。尽管人们对于离婚的不理解到理解,是一场真正意义上的文化变革,让无数人中僵持在已经死亡多年的婚姻中解脱,但与此同时数以百万计的人却因此变得不知所措。因此许多人选择再婚。与想象的不同,长期独居者饲养宠物的比重很小,《美国宠物史》一书统计,欧美国家平均有52%的家庭饲养宠物,但是独居者中只有五分之一的人选择养猫或狗。除了能够带来陪伴感,宠物也显著增加了独居者和其他人社交的机会。

独居生活的风险在未来,也就是老之将至之时。1995年7月,热浪袭击芝加哥数周后,上千位独居的老人,被嗅觉灵敏的邻居发现死在家中。社会学家埃里克·克里纳伯格

据此深入调查,出版《热浪》一书,试图回答公众的疑问:为何这些老人不愿离开自己的房间去寻找更为凉爽的空间,或者寻求街坊邻居的帮助?为什么在高温中这些人仍然门窗紧闭,甚至严封重锁,以致警察和社会福利人员需要大力破门方能进入死者的公寓?当1980年代之后形成的大规模独居人群在未来二三十年步入老年时,如何避免芝加哥事件重演,美国也许并没有做好准备。

北欧已经在探索如何避免独自死去的悲哀。瑞典在十几年前,就兴建了一批针对独身者设计的特殊公寓,大量都是一居室的小户型住宅,同时配有食堂、洗衣房、图书室、咖啡厅、健身房。《单身社会》一书作者艾里克.克里南博格曾经到过那里,并记录了他的所见所闻:“丝芙的家是转角处一间通风良好的住宅单元,里面有一间卧室、一个客厅和一个小巧的厨房。她对我说,我有地方自己做饭,但通常我下楼去餐厅吃饭,饭后再和朋友聊聊天。当然,我并不一定要这么做,这就是住在这里最棒的地方。”

如果说独居者最终是通过自我支配的空间和时间,来实现自由和自我隐居。那么,今天人们通过手机、社交网络广泛联系在一起时,独居生活是否仍然具备最初的意义?这可能是独居者面临的最大挑战。

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