如果硬件厂商过去对Facebook倡导的“开放计算项目”（Open Compute Project）感到恐慌，担心其可能会更改产业格局的话，谷歌周三的决定将令他们完全的绝望。因为谷歌在当天宣布，该公司将正式加入这一项目。
“开放计算项目”始于Facebook五年前内部提出的一项富有争议的构想，目的是与普通的IT产业共享更高效的服务器和数据中心设计。正是这一构想，正在更改整个的计算硬件产业格局。在本周美国圣何塞举行的“开放计算项目”技术大会中，谷歌正式宣布加入这一项目。
“开放计算项目”对硬件的做法与Linux、Android、以及其它流行产品对软件的做法一致：让它们免费和“开放源代码”。任何人都可以采用“开放计算项目”的硬件设计，并对其进行更改和完善，最后由代工制造商完成此类硬件的生产。
“开放计算项目”带来了极大的创造力，技术人员能够自由的同其他人进行合作，而不需要担心保护他们的秘密。“开放计算项目”的参与者目前正在开发制造计算机服务器、存储器和网络设备的新途径，让它们比惠普、戴尔、IBM和思科等硬件厂商提供的设备运行速度更快、且更廉价。
事实上，戴尔和惠普早已是“开放计算项目”的成员之一，上述两家公司早已开发出遵循“开放计算项目”标准的一系列服务器。惠普也已经承诺将担任“开放计算项目”的代工制造商。
即便是微软、高盛等管理着着庞大数据中心的公司都已加入“开放计算项目”，谷歌一直缺席该项目颇令市场感到关注。与Facebook一样，谷歌一直在自主设计和开发自有数据中心的硬件产品。谷歌全球数据中心网络负责人乌尔斯·霍尔泽（Urs H?lzle）去年曾在勉强恭维“开放计算项目”的同时，对该项目的重要性表现出蔑视的姿态。
按照霍尔泽的观点，开源硬件是非常好的构想，但是“开放计算项目”的设计迄今为止仍只是“皮毛”，它的影响力极为有限，因为绝大多数的企业将会使用来自谷歌和其他公司的云计算服务，而不是自主购买硬件设备。
霍尔泽的观点是企业将使用云计算服务替代购买硬件设备。不过这也是“开放计算项目”倡导的理念之一。云计算厂商不会在购买传统硬件厂商的产品，他们将会借助“开放计算项目”来开发和制造自己的硬件产品。
与所有的开源项目一样，“开放计算项目”带有相互谦让的理念。任何参与者可以使用“开放计算项目”的设计，不过从理论上讲，参与者也需要对设计做出自己的贡献。
谷歌对“开放计算项目”做出的贡献是提交了自己构建更绿色、更节能的计算机机框的设计。数据中心的机框通常被设计用来放置和支持许多的服务器。未来，谷歌还希望与“开放计算项目”合作，分享其计算机存储硬盘、绿色计算机服务器、以及网络管理工具的设计。
谷歌技术项目经理约翰·泽普菲尔（John Zipfel）在周三的博客中表示，“谷歌今天发布的产品设计仅仅是未来更多努力的第一步。我们认为能够与‘开放计算项目’在许多领域进行合作。我们期望着与该项目推出新的、令人兴奋的成果。”
