有关苹果研发12英寸平板电脑的消息之前曾经传出，苹果并未证实。而日前，日本科技媒体再度引述消息人士称，苹果的确计划效仿微软的Surface Pro 3，研发12英寸平板，该平板将逐步向笔记本电脑靠近，开挖一个新兴市场空间，定于明年三季度问世。
据日本Macotakara网站的报道，苹果的这款超大iPad，尺寸将是12.2英寸，而不是之前广泛报道的12.9英寸。
消息人士称，苹果这款平板在功能上和微软的Surface Pro 3十分相似，将和该产品竞争。
众所周知的是，微软Surface平板电脑项目保持长期亏损，但是在第三代Surface Pro 3的设计中，微软更加强调企业办公功能，将这款平板列为传统笔记本电脑的取代者。随后这款平板在企业市场受到欢迎，业界认为，它将成为微软平板项目的一个分水岭。
十月底，微软公布了第三季度财报，其中平板电脑营收达到9亿美元，更重要的是，Surface平板实现了正的毛利润，其中Surface Pro 3功不可没。
据业内人士分析，Surface Pro 3在企业市场的成功，让苹果有所心动。在此之前根据苹果的理念，iPad主要是一种面向个人和家庭的娱乐和数字内容消费工具，企业市场的计算设备，仍以Mac笔记本为主角。
据报道，苹果这款12英寸平板，将命名为“iPad Pro”，在尺寸设计上将和微软Surface Pro 3接近。其中，该平板电脑的厚度，将在iPhone 6和iPhone 6 Plus之间，厚度将超过iPad Air 2。
据称，该平板的声音性能将会超过现有iPad Air系列，可能会在平板的前侧增加麦克风和扬声器。
据估计，这款平板有望在2015年秋季发布并且上市。
美国科技媒体指出，如果苹果能效仿微软有所突破，比如增加可拆卸键盘，则这款12英寸的平板电脑，将会填补现有的10寸平板和常规笔记本电脑之间的办公设备空白区。
美国财经科技网站Business Insider指出，如果苹果效仿微软Surface Pro 3推出12英寸企业平板，将是一个令人吃惊的举动，因为在过去，苹果的多个高层在不同场合，均对微软Surface融合办公和娱乐功能（即融合传统平板和笔记本电脑）的方式表示不屑。
2012年，在谈到笔记本和平板电脑的二合一融合产品时，苹果CEO库克曾表示，这样的一种融合属于“强扭的瓜不甜”，不同的产品有不同的功用，融合将会有利有弊，比如厂商可以将一个烤箱和电冰箱融合为一个新产品，但是这样的举动不会受到消费者的欢迎。
库克认为，iPad和Mac笔记本面向不同的市场，各自有不同的发展前景，因此没有必要融合这两个市场。
苹果负责营销的高管席勒也曾对MacWorld表示，对消费者而言，他们并不会面临到底是购买平板还是购买笔记本的选择题。今天，每个消费者都会同时拥有一部手机、一部平板和一台电脑，消费者无需选择什么，他们更加关心的是自己的应用和数据如何无缝的在这三种设备之间同步和切换。没有人会把自己定义为“笔记本使用者”或是“平板使用者”。
对于苹果iPad而言，已经出现了夕阳产品的不良之兆。最近IDC公布的数据显示，三季度全球平板电脑销量同比增长了一成，几乎所有的大小厂商都在增长，但是唯独苹果iPad却出现了暴跌，跌幅超过一成。
在10月份，苹果发布了新款的iPad，但是被指缺乏诚意，虽然产品线越来越庞杂，但是却已经无法勾起用户的购买欲望。此外，平板电脑和智能手机的新旧更换周期不同，这也导致iPad销售乏力。
分析人士指出，面对iPad即将沦为夕阳产品，或许苹果会借鉴微软在企业平板的成功，推出一款更加接近笔记本电脑的企业商用平板。
